Após anos de debates, a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) implantou em 2010 as ações afirmativas no seu Concurso de Acesso. A proposta aprovada para o Vestibular 2011 reservava 20% das vagas para candidatos oriundos do ensino público. No Vestibular 2012 este índice passou para 30%.
O sistema de cotas vale apenas para os estudantes de colégios vinculados à secretaria estadual e às secretarias municipais de educação do Rio de Janeiro, além da Fundação de Apoio à Escola Técnica do Estado do Rio de Janeiro (Faetec), vinculada à Secretaria Estadual de Ciência e Tecnologia.
Além de cursar todo o ensino médio na rede pública de ensino, para se enquadrar no sistema de cotas os candidatos precisam comprovar renda per capita de um salário mínimo.
O método de ingresso é exclusivamente o Sistema de Seleção Unificada (SiSU), do Ministério da Educação (MEC), que usa como critério de seleção as notas obtidas no Exame Nacional do Ensino Médio (Enem).
O debate sobre as ações afirmativas na UFRJ é contínuo, portanto, estas regras podem mudar nos próximos vestibulares.