José Sousa Saramago nasceu no dia 16 de novembro de 1922, na aldeia ribatejana de Azinhaga (Goligã), uma aldeia ao sul de Portugal. Em 18 de junho de 2010, aos 87 anos, faleceu em sua casa em Lanzarote, nas Ilhas Canárias.
Com dois anos mudou-se com a família para Lisboa, por causa das dificuldades econômicas o menino não passou dos estudos secundários. Contudo, aos 11 anos ganhou de sua mãe um livro chamado “O Mistério do Moinho”, e desenvolveu o gosto pela leitura e pela escrita.
Reconhecido como um autodidata, Saramago antes de se dedicar exclusivamente à Literatura, trabalhou como serralheiro, mecânico, desenhista industrial e gerente de uma editora. Apreciava tudo que chegava às mãos, lendo bastante, ampliando assim seus conhecimentos.
Em 1944, Saramago casou-se com Ilda Reis, uma pintora com a qual teve uma filha, Violante. No ano de 1947 publicou sua primeira novela “Terra do Pecado”. Nesse tempo trabalhou como crítico literário em revistas e no Diário de Lisboa.
O escritor divorciou-se da mulher na década de 70, se tornou editor do Diário de Notícias.
Em 1974, editou um livro de crônicas políticas, foi contratado para trabalhar no Ministério de Comunicação Social e nomeado diretor-adjunto do Diário de Notícias. Nesse mesmo ano ficou desempregado, resolveu se dedicar totalmente à produção textual; e produziu “Levantado do chão”, obra lançada em 1980, que lhe rendeu sucesso e o Prêmio Cidade de Lisboa.
No ano de 1991, o escritor publicou “O Evangelho Segundo Jesus Cristo”, essa obra foi censurada pelo governo, fato que o levou a exilar-se em Lanzarote, Ilhas Canárias (Espanha), local onde vive até hoje com a atual esposa, a espanhola Pilar del Rio.
Em 1998, Saramago recebeu o Prêmio Nobel de Literatura, ele foi o primeiro autor de Língua Portuguesa a receber tal prêmio.
Suas obras foram publicadas na Espanha, França, Itália, Reino Unido, Holanda, Alemanha, Grécia, Brasil, Bulgária, Polônia, Cuba, União Soviética, Dinamarca, Israel, Noruega, Romênia, Suécia, Finlândia, Estados Unidos, Japão, Hungria, Suíça, Argentina e México.
Suas principais obras são:
Poesia
Os Poemas Possíveis, 1966
Provavelmente Alegria, 1970
O Ano de 1993, 1975
Crônica
Deste Mundo e do Outro, 1971
A Bagagem do Viajante, 1973
As Opiniões que o DL teve, 1974
Os Apontamentos, 1976
Diário
Cadernos de Lanzarote I, 1994
Cadernos de Lanzarote II, 1995
Cadernos de Lanzarote III, 1996
Cadernos de Lanzarote IV
Viagem
Viagem a Portugal, 1981
Teatro
A Noite, 1979
Que Farei Com Este Livro?, 1980
A Segunda Vida de Francisco de Assis, 1987
In Nomine Dei, 1993
Conto
Objecto Quase, 1978
Poética dos Cinco Sentidos - O Ouvido, 1979
Romance
Manual de Pintura e Caligrafia, 1977
Levantado do Chão, 1980
Memorial do Convento, 1982
O Ano da Morte de Ricardo Reis, 1984
A Jangada de Pedra, 1986
História do Cerco de Lisboa, 1989
O Evangelho Segundo Jesus Cristo, 1991
Ensaio sobre a Cegueira, 1995
Terra do Pecado, 1947
Todos os Nomes, 1997.
José Saramago
